为什么我们可以比较字符常量？

Question

在一本 C 语言的书中看到了这个语句，if ((letter >= 'P') && (letter <= 'S'))

它正在尝试检查字母是否落在 P 和 S 之间（包括两者），我很惊讶地看到它起作用了。

如何对字母表（字符数据类型）进行 greater-than/lesser-than 类型运算？
它是仅 C 语言或其他编程语言中的特性吗？

Answer 1

How is it possible

反过来问，为什么不呢？我们的字母表是自然排序的，字母之间的排序很方便，也很有意义。在 C 的特殊情况下，字符文字只是整数，因此对它们进行排序自然有效。

在更技术层面上，字符通过某种编码模式映射到整数，称为 character encoding。存在不同的编码，使用哪种特定编码没有由 C 标准定义，并且对于比较字符并不重要，只要它是一致的。这也意味着 C 不保证此顺序对应于特定的字母表，或者字母是连续的。

It is a feature in only C or in other programming languages as well?

几乎每一种现代编程语言都允许字符类型的顺序比较。

警告： 许多语言将此功能扩展到字符 字符串 。这样的比较称为 lexicographical comparison. While C also supports this, e.g. via strcmp，重要的是要注意 C 不允许您使用运算符比较字符串（<、>、<=、>= ).不幸的 C 会毫无怨言地接受你的尝试：

char a[] = "hello";
char b[] = "world";
if (a < b) { /* not allowed! */ }
if (strcmp(a, b) < 0) { /* correct way. */ }

第一个 if 会编译，但它会做错事：它不会比较字符串内容，而是会将 a 和 b 转换为指针并比较值的两个指针。那就是 undefined behaviour ()，这意味着它不是有效的 C，结果可能是不可预测的，但编译器不一定会告诉你任何错误。

Answer 2

C中的

char实际上是小整数（通常范围是-128..127）。所有适用于其他整数的运算符也适用于 chars，这包括 >= 和 <=.

像 'P' 这样的字符文字是字符的 数字代码 （通常是 ASCII 代码，但标准没有指定编码）。在 ASCII 中，字母的代码是连续的（分别用于 A-Z 和 a-z），因此 >= 和 <= 做正确的事情。

It is a feature in only C or in other programming languages as well?

至少有一种语言是这样的：C++是基于C的，所以也有这个特性。

Answer 3

"How is it possible to do greater-than/lesser-than type operations on alphabets (character data type)?"

因为 字符常量 引用 f.e 的数字 character encoding 值。 ASCII、Unicode 或 UTF-8 字符集，并按字符的字母顺序列出。

部分参考资料：

https://en.wikipedia.org/wiki/ASCII

https://en.wikipedia.org/wiki/Unicode

https://en.wikipedia.org/wiki/UTF-8

"It is a feature in only C or in other programming languages as well?"

如果它们支持数字字符编码集，其中字符按后续字母顺序列出，则支持。

请注意，即使是 C 标准也没有指定编码集中的字符值需要按字母顺序排列。

另请注意，实现相同比较效果的语法在其他语言中可能完全不同。

为什么我们可以比较字符常量？

Why can we compare character constants?

c

if-statement

relational-operators